Что мы знаем о Великом посте? Пожалуй, то, что это самый долгий и строгий пост. Он готовит верующих к встрече самого главного и радостного христианского праздника - Пасхи, или Светлого Христова воскресения. Кроме того, на него приходятся такие праздники как Благовещение и Вербное воскресенье, а в последнюю Страстную неделю пекут куличи и красят яйца, чтобы потом освятить их в храме. Давайте узнаем о том, что же ещё происходит во время поста, чтобы правильно и понятно рассказать о нем детям.
1. Великий пост длится больше 40 дней
В этом году Великий пост начнётся 3 марта и закончится 19 апреля. Если посчитать — получается 48 дней! Как же так? Сначала идёт Четыредесятница — 40 дней поста в память об уединении Христа в пустыне перед тем, как Он начал учить, проповедовать и совершать чудеса. Затем подряд два праздничных дня: Лазарева суббота и Вербное воскресенье, а за ними следуют 6 дней Страстной седмицы (недели). Вот и выходит, что пост до великого праздника Пасхи с момента наступления длится 48 дней.
2. У каждой недели поста есть название
В каждое воскресенье (неделю) Великого поста верующие вспоминают какое-либо важное событие в жизни Церкви или святого человека, чей подвиг особо значим для всех христиан.
Первая неделя — «Торжество Православия». В первое воскресенье поста верующие отмечают одноимённый праздник. Установлен он в память о победе Церкви над иконоборческой ересью. Иконоборцы уничтожали иконы и жестоко преследовали защитников почитания икон. В 843 году на Константинопольском Вселенском Соборе, собранном царицей Феодорой, почитание святых икон было восстановлено. Это событие мы и называем Торжеством православия.
Также на первой неделе Великого поста с понедельника по четверг вечером в храме читают покаянный канон Андрея Критского.
Вторая неделя — Святителя Григория Паламы
Всю неделю в Богослужениях вспоминают этого святого. Григорий Палама жил в XIV веке, он был замечательным богословом и подвижником. Григорий Палама учил, что хоть Бог и непознаваем в Своей сущности, но человек может познавать Его через «энергии», то есть, действия или проявления Бога в мире, такие как благодать или свет. Он утверждал, что через молитву и внутреннее сосредоточение (так называемый, «исихазм») человек может соединиться с Богом и увидеть Его нетварный свет, как апостолы на горе Фавор. Таким образом, Бог, оставаясь недоступным в Своей сути, оказывается близким через Свои действия.
Третья неделя — Крестопоклонная. Так она называется потому, что из алтаря выносят для поклонения украшенный цветами Крест. Воспоминанием распятия, крестной смерти Иисуса Христа заканчивается Страстная седмица и Великий пост. Можно сказать, что сам Великий пост является путешествием к этому событию. Неделя Крестопоклонная - это середина пути, и вынос Креста Христова оказывается, как ориентир, как дорожный указатель, что мы движемся в верном направлении. До пятницы следующей недели Великого поста люди могут прийти в храм и поклониться ему, приложиться к кресту.
С этой неделей связана вкусная народная традиция: пекут постное печенье в виде крестиков. «"Кресты" — особенное печенье, с привкусом миндаля, рассыпчатое и сладкое; где лежат поперечинки "креста" — вдавлены малинки из варенья, будто гвоздочками прибито. Так спокон веку выпекали, ещё до прабабушки Устиньи — в утешение для поста», — писал Иван Шмелёв в своем произведение «Лето Господне».
Четвёртая неделя названа в честь памяти преподобного Иоанна Лествичника. Им написана книга «Лествица райская», своего рода руководство, по духовно-нравственной жизни. Слово «Лествица», значит «лестница». Эта книга состоит из 30 глав — «ступеней», каждая из которых описывает добродетели, которые нужно приобрести, или пороки, с которыми нужно бороться при духовном восхождении в Царство Небесное.
В воскресенье на этой неделе, как и на прошлой, пекут постное печенье. Правда, уже не в виде крестов, а в форме лесенки — такая народная традиция символизирует духовное восхождение.
Пятая неделя посвящена Марии Египетской. В среду вечером на этой неделе в храмах совершается особенная служба, которую называют также Стояние Марии Египетской или Мариино стояние. Бывает она раз в году и на ней читают полностью канон Андрея Критского. На службе вспоминают и житие Марии, которое побуждает верующих продолжать подвиг поста и покаяния, напоминая о том, что любой искренне раскаявшийся человек будет прощён и попадёт в Царствие Божие.
Шестая неделя — Вход Господень в Иерусалим, неделя ваий. Первое название знают все, а вот что значит второе? «Вайи» — разлапистые широкие листья пальм, которыми жители Иерусалима устилали дорогу, встречая Христа, въезжающего в город на ослике. Народ встречал Иисуса, как грядущего царя, который принесет спасение и избавление от власти захватчиков, но Господь приходит в Иерусалим как кроткий Царь Божьего Царства, спасающий от власти греха и дьявола.
На Руси вместо пальмовых листьев принято использовать вербу. Это одно из первых деревьев, которые расцветают весной. Пушистые веточки символизировали пробуждение природы после долгой зимы, воскресение всего живого.
Седьмая неделя — Страстная. «Страсть» означает «страдание». День за днём мы вспоминаем последние дни земной жизни Спасителя. Каждый день имеет своё значение, но особенно больно православному человеку в среду и пятницу. В среду Иуда предал своего учителя, получив за это 30 серебреников, а в пятницу случился самый страшный день в истории человечества. Господа нашего Иисуса Христа распяли.
3. В день памяти 40 святых Севастийских мучеников пекут жаворонков
День памяти 40 святых Севастийских мучеников отмечают 22 марта. Святые первых веков христианства. Воины, которые отказались отречься от Спасителя и приняли смерть от язычников в 313 году. Только один воин не вынес испытания и отрёкся от веры, а 39 человек замерзли в озере, оставаясь в ледяной воде всю ночь под надзором стражников. Так почему же отмечают память сорока мучеников? Утром один из стражников проснулся и увидел над головой всех воинов нимбы. «И я — христианин!» — сказал он, потрясённый чудом и, сбросив одежду, встал рядом с воинами и погиб вместе с ними за веру.
Жаворонки-булочки из постного теста символизируют в народной традиции души мучеников, летящие к Богу. На Руси хозяйки их всегда пекли к празднику сорока мучеников Севастийских.
4. На Благовещение в небо выпускают голубей
Первый большой праздник во время Великого поста на пути к Пасхе — Благовещение. Дева Мария в этот день узнала от архангела Гавриила благую весть — Она станет матерью Спасителя. Ежегодно праздник отмечают 7 апреля (ровно за 9 месяцев до Рождества Христова) и с ним связана очень красивая не богослужебная, но любимая верующими традиция. После службы батюшка вместе с прихожанами выпускают в небо белых голубей. Эта птица издавна считается символом мира и хороших новостей, а белый цвет напоминает о чистоте Богородицы.
5. Лазарева суббота помогает верить в то, что мы воскреснем
Лазарева суббота — день накануне Вербного воскресенья. Почему он так важен и в чём смысл праздника? В этот день Православная Церковь вспоминает чудо воскрешения Христом Лазаря. Праведного Лазаря сам Иисус Христос называет своим другом. Иисус часто гостил в доме друга и его сестёр, Марфы и Марии, в Вифании. Когда Лазарь заболел и стало понятно, что он при смерти, сестры попросили Христа прийти и исцелить брата. Когда Спаситель пришел, Лазарь был уже мёртв. И тогда Христос совершил невероятное: воскресил друга, который отошёл в мир иной 4 дня назад. Народ был потрясён, а книжники и фарисеи, чувствуя силу и опасность в этом человеке, принимают окончательное решение убить Иисуса. Главный смысл Лазаревой субботы — уверение нас во всеобщем воскресении. А воскрешение Лазаря — свидетельство, что для Бога нет ничего невозможного и каждый верующий человек сможет войти в Царствие Божие.
6. В «чистый» четверг очищают душу…
Великий четверг в народе называют «чистым». На Тайной Вечере произошло следующее событие: Иисус омыл ноги своим ученикам, демонстрируя им любовь, смирение и служение ближнему. В кафедральных соборах (храм, в котором располагается епископская кафедра и где настоятелем является сам Владыка) в чистый четверг архиерей совершает омовение ног 12 священникам, которые символизируют учеников Иисуса.
Во время Тайной Вечери Спаситель также установил таинство Евхаристии (Таинство Святого Причастия).
А потому у верующих принято утром в четверг идти в храм на исповедь — очищать душу от грехов, и, если батюшка благословит, причаститься Святых Тайн Христовых.
7. … и идут домой с фонариками
Вечером в Великий Четверг в храмах совершается одна из самых красивых служб в Православной Церкви. Она ещё называется 12 страстных Евангелий. На ней читаются отрывки из Евангелий, которые рассказывают о Тайной Вечери, беседах с учениками и о страданиях Христа.
Между Евангельскими чтениями поют певчие. Представьте только: храм тёмный, верхний свет не горит, только свечи на подсвечниках, и вдруг диакон или священник произносят: «И о сподобитися нам, слышанию Святаго Евангелия, Господа Бога молим!» и все, кто на службе зажигают свечи или фонарики со свечами. И весь храм сияет. После службы люди расходятся с зажжёнными свечами домой и стараются донести их, чтоб они не потухли. Это не просто. А потому можно заблаговременно купить в церковной лавке фонарики для «четвергового огня», с ним путь из храма будет легче.
В 90-е годы ХХ века в Великий Четверг огоньки носили в «фонариках» из разноцветной «жатой» бумаги. Тогда не было ни стеклянных, ни пластиковых, ни деревянных фонариков и люди старались, как могли, донести священный огонёк. Было красиво, особенно в деревнях: улочки наполнялись ручейками света в темноте — верующие после службы шли домой с огоньками в руках.
8. В Великую Пятницу выносят плащаницу
В Страстную пятницу во всех храмах совершаются особые службы — вынос Плащаницы и Чином погребения Плащаницы. Плащаница - это плат (отрез ткани) с вышитым или живописным изображением лежащего во гробе Иисуса Христа. Вынос Плащаницы обычно совершается днём в пятницу, в час смерти Иисуса Христа на кресте. На этой службе Плащаницу выносят из алтаря и устанавливают в центре храма — во «гробе» — возвышении, украшенном цветами. На середину Плащаницы кладут Евангелие. Вечером в тот же день на службе совершается чин Погребения Плащаницы. Плащаницу торжественным крестным ходом, символизирующим погребальную процессию, обносят вокруг храма. Святая Плащаница, которой, согласно библейскому преданию, святой Иосиф обернул Тело Христово, находится в середине храма до начала воскресного Пасхального богослужения, во время которого она вновь возвращается на Престол алтаря до праздника Вознесения.
После службы верующие могут подойти и приложиться к Плащанице.
9. В субботу освящают куличи, яйца и творожную Пасху
После службы в Великий четверг или ранним утром в Великую субботу принято красить яйца, печь куличи, делать пасху, а затем нести их в храм освящать. Столы для освящения выносят после утренней службы во двор церкви, и до вечера батюшка выходит и освящает — окропляет святой водой принесённые прихожанами кулинарные атрибуты светлого праздника Пасхи.
- Яйца сегодня красят в разные цвета, но главным и правильным остается — красный. Именно в этот цвет, цвет крови, окрасилось яйцо в руках Марии Магдалины, когда она пришла к Тиберию со словами «Христос Воскресе!» с корзинкой яиц в дар. Тот не поверил ей, сказал, что мёртвый человек не может воскреснуть, ровно так же, как и белое яйцо не может покраснеть. И случилось невероятное: прямо на глазах императора яйцо окрасилось в этот цвет, и тот поверил Марии.
- Кулич. По преданию, после того, как Христос воскрес, Он являлся апостолам во время их трапез. Тогда они стали ставить на стол хлеб, предназначенный для Него. Так появилась традиция в день Воскресения Христова оставлять хлеб (по-гречески — «артос») в храме на специальном столе, как воспоминания о трапезе апостолов со Христом. А потом и в каждой семье ставили печь перед Пасхой свой артос — кулич.
- Творожная пасха — символ Гроба Господня, места, где произошло Воскресение Иисуса Христа. Пасху делают к празднику не во всех регионах. На юге России и на Украине пасхой называют обычный кулич.