На уроках ОПК дети часто задают очень интересные вопросы, подмечают неожиданно правильные нюансы и моменты, которые взрослому человеку порой даже не приходят в голову.
«На уроке по теме “Икона“ ученик и его соседка по парте обратили внимание на то, что меч в иконописи часто похож на крест. Спросили, случайно ли это совпадение? Я ответила, что крест — это тоже оружие, это меч духовный на врагов невидимых. Еще сказала, что в конце службы верующие целуют крест подобно тому, как воины целуют меч перед боем. Дети были вполне удовлетворены таким ответом. Но тоже хотелось бы более подробный комментарий», — пишет нам Юлия Соколова, педагог ОПК школы № 4 из города Александрова.
Мы переадресовали его иерею Александру Гумерову, старшему преподавателю кафедры библеистики ПСТГУ.
Думаю, данного Вами комментария вполне достаточно. Но стоит, наверное, заметить, что форма меча изначально определена его функциональностью. Любая символика вторична. Если у прямого меча прямая гарда (перекладина, защищающая руку и отделяющая лезвие от рукояти) закреплена под прямым углом, то меч будет иметь форму перекрестия. Крест — вообще очень простая форма, и совершенно не обязательно видеть этот христианский символ в любых перекрещенных линиях.
Далеко не любой меч можно хоть как-то сопоставить с духовным оружием. Иногда на иконе меч держат в руках мученики, если им отрубили голову (часто с мечом изображают, например, апостола Павла). С оружием в руках изображают святых воинов (древних мучеников и благоверных князей), потому что это атрибут их земной «профессии». Так, святых целителей изображают с врачебными принадлежностями. Меч как символ можно увидеть на иконе Богородицы «Умягчение злых сердец» (Семистрельная), но там семь мечей символизируют страдания Божией Матери, когда Она, стоя у Креста, видела мучительную смерть Своего Сына. Хотя, конечно, в качестве образа духовной защиты меч тоже на иконах изображается. Например, на иконе Архангела Михаила или Николы Можайского.
В Священном Писании меч упоминается порой как образ или символ, но чаще как образ Слова Божьего. Так, в Послании к ефесянам апостол Павел говорит, что жизнь христианина — это битва с бесами, «духами злобы поднебесными», и описывает, как на эту битву стоит вооружиться: надеть доспехи праведности, защитить голову шлемом надежды на спасение, укрыться щитом веры, а в руки взять «меч духовный, который есть Слово Божие» (Еф. 6:11-17). Можно привести и другие места, где меч в Библии выступает символом Божьего Слова. Например, в Апокалипсисе есть видение Иисуса Христа, у которого изо рта выходит острый меч. Думаю, символика этого образа понятна. Это же Иисус Христос и имел в виду, когда говорил, что принес на землю не мир, а меч (Мф. 10:34).
Любые попытки истолковать эти слова как-то иначе — просто ошибка. Слово Божие отсекает истину ото лжи, правду от неправды. В этом смысле духовный меч — это не амулет или оберег, который спасает сам по себе. Им нужно уметь пользоваться, обращаться к нему постоянно, тренироваться владеть им. Но, повторю, Вашего ответа школьнику вполне достаточно. Эти рассуждения о значении меча на иконах и о символике меча в Библии я написал на всякий случай. Может быть, в другой раз пригодится.