Если ребенок просит питомца, но собаку или кошку завести невозможно, то можно рассмотреть «альтернативных» домашних животных. Они не занимают много места в доме, не вызывают аллергии, не лают, не царапают мебель и не просятся гулять. Птицы, грызуны, рептилии, насекомые и гигантские улитки тоже могут стать друзьями вашим детям. Главное — найти к ним правильный подход.
Дегу
Что за зверь: дегу, или чилийская белка, — грызун, чаще всего серого цвета, размером около 10 см и весом 250 граммов. В природе дегу живут около года, а в неволе — до 7 лет.
Плюсы содержания: если ребенок просит хомяка, заведите лучше дегу. Большинство пород хомяков кусаются, могут быть агрессивными, когда их трогают, спят днем и бодрствуют ночью, а живут всего около 3 лет. Дегу же — хомяки наоборот. Они дружелюбны, привязываются к хозяину, узнают его и хорошо переносят, когда их берут на руки. Ночью эти белки спят, а днем готовы общаться, играть в игрушки и бегать в колесе.
Особенности содержания: дегу социальные животные, поэтому лучше купить сразу двух грызунов одного пола, чтобы им всегда было чем заняться. В квартире чилийских белок стоит поселить в просторной клетке или красивой витрине с обязательными поилкой, нишей для сена, гамаками для сна и колесом для пробежек.
Питание и уход: эти грызуны едят сено. В домашних условиях питаются специальным кормом. А вот купаются дегу необычно, не в воде, а в песке, поэтому в их клетке всегда должна стоять ванночка с просеянным песком.
Бородатая агама
Что за зверь: бородатая агама — австралийская ящерица, которую больше 30 лет назад «одомашнили». Тело ее покрыто чешуей с небольшими шипами — отсюда и название. Природный окрас желтоватый, серый или коричневый, однако выведенные агамы бывают и других цветов. Вырастают ящерицы до 40–60 см, живут около 10 лет.
Плюсы содержания: агама — самая дружелюбная и тактильная из всех ящериц, кроме того, она не вызывает аллергию. Если маленькую агаму периодически брать на руки, она привыкнет к этому и не будет убегать. Агама узнает своих хозяев и разрешает гладить себя. Она даже может полежать рядом во время семейного кинопросмотра. В остальное время ящерица не требует внимания и спокойно сидит в террариуме, наблюдая за происходящим вокруг. Агамы дневные животные и легко подстраиваются под образ жизни домочадцев.
Особенности содержания: для агамы нужен просторный террариум, где поддерживается определенная температура, влажность, настроено освещение и установлена ультрафиолетовая лампа. Все это оборудование легко приобрести вместе с питомцем в зоомагазине.
Питание и уход: рацион бородатых агам состоит из насекомых, зелени, овощей, фруктов и витаминов. Маленькие животные едят больше насекомых, взрослые — в основном растительную пищу. Если живые сверчки, саранча и личинки вызывают у вас ужас, то можно покупать консервированных в банке. Всегда в доступе должна быть чистая вода.
Волнистый попугай
Что за зверь: эта популярная домашняя птица родом из Австралии, в природе имеет обычно зеленый цвет перьев. Выведенный окрас может быть голубым, желтым, серым и даже розовым. Размер ее всего 18 см, вес около 50 граммов. «Волнистики» живут долго, хотя и меньше других попугаев — 10–15 лет.
Плюсы содержания: если ребенок просит птицу, то волнистый попугай станет лучшим выбором. Он компактный, но при этом сообразительный и веселый, может научиться говорить и отвечать на вопросы. В отличие от высокоинтеллектуальных какаду и жако не требует постоянного общения с хозяином. Если в клетку поселить двух птиц и дать им достаточно игрушек, они будут развлекать друг друга сами. Но совсем не обращать внимания на питомца не получится, попугай может загрустить и начать выщипывать себе перья от скуки.
Особенности содержания: попугаю нужна «меблированная» клетка с жердочками, кормушкой, поилкой и надежным замком, где он будет проводить бóльшую часть времени. Летать ему тоже нужно. Каждый день птица должна разминать крылья, при этом делать это под наблюдением хозяина, чтобы не запутаться в шторах, не провалиться за шкаф и не оказаться у кого-то под ногами.
Питание и уход: это удобные питомцы — из-за небольших размеров едят совсем мало. Их рацион состоит из специального зернового корма, фруктов и белковой пищи. Если внешний вид личинок пугает, в качестве белка можно давать творог или вареные яйца. Свежая вода всегда должна быть в доступе. Ухаживать за попугаями тоже несложно — нужно регулярно чистить клетку. Ее хозяину можно предложить водные процедуры, установив на клетке специальную купалку. Но купаться любят не все попугаи. Главное, не забывайте закрыть форточки в квартире, когда выпускаете птичку полетать.
Палочник
Что за зверь: насекомое зеленого или коричневого цвета, похожее на веточку или лист дерева. Палочники живут в основном в тропиках, но встречаются в Америке, Австралии и в России — на Дальнем Востоке и в Башкирии. Известно 3000 видов палочников, которые вырастают от 5 до 45 сантиметров и живут около 1,5 лет.
Плюсы содержания: палочник — прекрасный вариант питомца, если не хватает места, времени и желания возиться с домашними животными, а ребенок очень просит «живность» и хочет о ком-то заботиться. Палочник грациозное и по-своему красивое насекомое, размер которого можно выбрать на свой вкус. Его можно приручить к рукам, и тогда ребенок сможет доставать насекомое из аквариума и общаться с ним. За жизнью палочников всегда интересно наблюдать, они не издают шума и не пахнут.
Особенности содержания: живут палочники в обычных аквариумах, но со специальной крышкой, пропускающей воздух. Размер жилища должен быть как минимум в 2 раза длиннее и шире и в 3 раза выше размера насекомого. Внутрь помещают ветки, листья, кусочки коры. Они одновременно служат и «мебелью», и пищей для палочника. В аквариуме следует поддерживать определенную температуру и влажность.
Питание и уход: кормить палочников легко, они питаются исключительно растительной пищей: листьями смородины, малины, ежевики, дуба, липы. Можно корм не покупать, а собирать его в соседнем лесу или парке. Главное, чтобы растения не были опрысканы химикатами. Пьют палочники воду, которая оседает на стенках аквариума при опрыскивании, в поилке они могут утонуть.
Чтобы размножаться палочникам не нужна пара, так что, скорее всего, питомец принесет потомство, обеспечив смену поколений палочников в вашем доме.
Ахатина
Что за зверь: гигантская улитка, сухопутный моллюск из Африки, который может вырасти до 30 см и набрать вес в 400 граммов. Ахатины живут в среднем 5 лет, но при хорошем содержании доживают и до 10 лет. Они различаются по цвету панциря и ноги. В природе являются злостными вредителями и грозой сельскохозяйственных угодий, поэтому за их выпуск на волю, например, в Америке, предусмотрена уголовная ответственность.
Плюсы содержания: ахатина — тот самый питомец, который дома практически незаметен. Без шума и запаха улитка спокойно живет в своем пластиковом контейнере. В качестве общения ахатину можно брать на руки, делать с ней эффектные фотографии, смотреть, как она ест, ухаживать за ее домом. Улитка не испытывает дискомфорт от взаимодействия с человеком, но и не узнает хозяина. Физически улитки видят на расстоянии всего нескольких сантиметров. Улитка — хороший повод научить ребенка ответственности и распорядку дня.
Особенности содержания: ахатины живут в просторном пластиковом контейнере, в котором проделаны отверстия для вентиляции и насыпан специальный грунт. Этот контейнер нужно чистить раз в несколько дней, иначе в нем заведутся мошки. Так что распространенный миф, что улиток можно оставить на неделю без присмотра, неверен — они не выживут в грязном «доме».
Питание и уход: улитки едят овощи, зелень, фрукты. Им нельзя горькое и кислое. Многие владельцы отмечают, что благодаря улиткам они сами стали есть полезную еду, потому что она появилась в доме на постоянной основе. Для формирования раковины ахатинам нужна измельченная, например, в кофемолке, яичная скорлупа.
Единственный непростой момент в их содержании заключается в том, что ахатины могут воспроизводить потомство даже без пары. Если в планах нет создания улиточной фермы, то яйца рекомендуется замораживать и утилизировать.